Het is al een oud boek (originele eerste druk is van 1976), maar toch kan je er nog steeds veel mooie leerlessen uithalen. Het is een boek dat gaat over effectief leven. “Effectief leven” betekent dat je je leven bewust, doelgericht en in lijn met je waarden inricht, zodat je tijd en energie gaan naar wat er echt toe doet.
Inleiding
Twee centrale thema's lopen als een rode draad door dit boek:
- Je kunt een keuze maken wat je emoties betreft. Begin je leven te onderzoeken in het licht van de keuzes die je hebt gemaakt of niet hebt gemaakt. Hiermee neem je zelf de volle verantwoordelijkheid voor wat je bent en hoe je je voelt. Gelukkiger en effectiever worden zal betekenen: je meer bewust worden van de keuzes die je kunt maken. Je bent de som van je keuzes en ik durf te stellen dat je met een zekere mate van motivatie en inspanning kunt worden wat je wilt.
- Het beleven van je actuele momenten. Dit is een uitdrukking die vaak zal opduiken. Dit is nodig, wil je je probleemgebieden elimineren en je eigen geluk creëren. Er bestaat maar één ogenblik waarin je iets ervaren kunt en dat is nu; toch wordt veel tijd verdaan met piekeren over het verleden en de toekomst. Je heden omzetten in totale zelfvervulling is de toetssteen van effectief leven, en in feite is al het zelfvernietigend gedrag een poging om in een andere tijd dan in het heden te leven.
H1 Leid je eigen leven
- Krijg of heb je gevoelens onder controle. Gevoelens zijn reacties die je verkiest te hebben. Jij kiest zelf hoe jij je wilt voelen!
- Alleen jij kunt je lot verbeteren of jezelf gelukkig maken. Het is aan jou de macht over je eigen geest te nemen en dan gevoelens en gedragspatronen te oefenen op de manier die jij verkiest.
- Leven in het moment, in aanraking komen met je NU, is de kern van doelmatig leven. Geniet van het NU!
- Ga voor groei i.p.v. de drang om je tekortkomingen goed te maken.
H2 Eerste liefde
Heb jezelf lief. Jij bent waardevol, mooi, prachtig en belangrijk. Geloof in jezelf. Doordat je jezelf lief hebt, kan je anderen liefhebben (op een gezonde manier). Verwar nooit je eigenwaarde met je gedrag of het gedrag van anderen ten opzichte van jou.
Liefde voor jezelf betekent jezelf als een waardevol mens aanvaarden, omdat jij dan beslist. Aanvaarding betekent ook: niet klagen. Goed functionerende mensen klagen nooit en (meer in het bijzonder) klagen ze niet over de stenen die te ruw zijn, de hemel die te bewolkt is of het ijs dat te koud is. Aanvaarding betekent niet klagen en geluk houdt in niet klagen over dingen waaraan je niets kunt veranderen.
Eigenliefde begint in de praktijk bij je geest. Je moet leren je denken onder controle te krijgen. Dit vereist dat jij je ervan bewust wordt en er attent op bent wanneer jij je zelfkleinerend gedraagt. Als jij jezelf erop kunt betrappen, kan je de gedachte achter dat gedrag gaan aanpakken.
H3 Je hebt hun waardering niet nodig
De behoefte aan waardering moet verdwijnen! Dit staat als een paal boven water. Het moet met wortel en tak worden uitgeroeid wanneer je zelfvervulling wilt bereiken. Een dergelijke behoefte is psychologisch gezien een doodlopende straat en je wint er absoluut niets mee.
Meest effectieve strategie: leer positiever over jezelf te denken wanneer je op afkeuring stuit.
H4 Breken met het verleden
Alleen een geest dwaalt rond in zijn verleden en beschrijft zichzelf met definities gebaseerd op een leven dat geleefd is. U bent wat u vandaag verkiest te zijn, niet wat u eerder hebt verkozen.
Laat 'ik ben ..... (vul zelf in) ..... ' los, want het houdt je vast.
H5 Schuldgevoelens en tobberijen: allebei zinloos
Schuld en tobberij zijn misschien de meest voorkomende vormen van geestelijke nood in onze cultuur. Met schuld concentreer je je op een gebeurtenis in het verleden, voel je je ontmoedigd of boos om iets wat je gedaan of gezegd hebt, en verbruik je je actuele momenten door je te laten overspoelen door schuldgevoelens over een gedrag in het verleden. Bij tobberij verbruik je het kostbare heden, geobsedeerd door een toekomstige gebeurtenis. Of je nu achterom of vooruit kijkt, het resultaat is hetzelfde. Je laat je het heden ontglippen. STOP MET TOBBEN!
H6 Het onbekende verkennen
Sta open voor nieuwe ervaringen. Je kunt alles doen wat je maar wilt. Ga voor spontaniteit. Bevrijd jezelf van de angst om te falen.
H7 De barrière van de conventie doorbreken
Geloof in jezelf en neem je eigen verantwoordelijkheid. Wees je eigen held. Verwijten maken of anderen vereren levert je niks op. Laat het moeten en confirmeren los. Bepaal je eigen weg aan de hand van je eigen morele kompas en logica.
H8 De val van gerechtigheid
Er bestaat geen gerechtigheid. Onrechtvaardigheid is niet belangrijk. Belangrijk is wat je eraan doet.
H9 Een eind maken aan het uitstellen - NU
Met uitstellen ontvlucht je het heden. Wees iemand van de daad, niet iemand die wenst, hoopt en bekritiseert.
H10 Verklaar je onafhankelijk
Afhankelijkheid kan onschadelijk lijken, maar het is de vijand van al het geluk en persoonlijke vervulling. Je bent verantwoordelijk voor je eigen emoties. Niemand heeft macht over jouw gevoelens, alleen jij.
H11 Afrekenen met woede
De enige remedie tegen woede is de gedachte 'leek je maar meer op mij' uit te schakelen. Ruim de verwachtingen die je van anderen hebt op. Wanneer de verwachtingen verdwijnen, verdwijnt de woede.
H12 Portret van iemand die alle probleemgebieden heeft geëlimineerd
Tobt niet, is enthousiast en houdt van het leven, is vrij van schuldgevoel, maakt geen plannen voor de toekomst en schuift niets op de lange baan. Voelt zich niet bedreigd door het onbekende, leeft nu (niet in het verleden of in de toekomst), zoekt nieuwe en onbekende ervaringen en houdt van verrassingen. Heeft het vermogen om uit het dagelijkse leven alle mogelijke genoegens te halen. Levensgenieter, onafhankelijk, wederzijds respect voor het recht van het individu om zelf te mogen beslissen, op privacy gesteld (en beschermt deze), dringt de levenspartner geen normen op, is van tijd tot tijd graag alleen, is selectief met partners en vriendschappen (liefst mensen die ook onafhankelijk zijn), zorgzaam naar kinderen toe (moedigen zelfvertrouwen aan), zoekt geen waardering, mening van anderen deert hem/haar niet, recht door zee, gebruikt kritiek om te groeien, is niet direct 'sociaal', lacht en laat anderen lachen, accepteert zichzelf, klaagt niet over zaken die niet te veranderen zijn, houdt van de natuur. Heeft inzicht in het gedrag van anderen en wat complex lijkt en voor anderen onontwarbaar is, is voor deze persoon duidelijk en begrijpelijk. Problemen zijn kleine moeilijkheden. Zelfinzicht. Innerlijk gevoel van eigenwaarde. Houdt zich buiten zinloze strijd en wil zichzelf niet belangrijk maken. Vecht alleen wanneer de noodzaak duidelijk is. Is een helper. Bijna altijd bezig het leven van andere mensen plezieriger of draaglijker te maken. Is vaak gezond. Klaagt niet over kwaaltjes. Behandelt hun lichaam goed met o.a. gezond eten en lichaamsbeweging. Is eerlijk. Schuif de schuld niet op anderen. Praat niet over mensen, maar met mensen. Heeft zelfdiscipline. Dringt anderen geen regels op. Is geen fan van orde, organisatie & systemen. Is creatief. Heeft veel energie. Is enthousiast over het leven. Nieuwsgierig. Leergierig. Geen faalangst. Heeft geen helden of idolen. Bezit een gezonde portie zelfliefde.
Hoeveel van de bovenstaande eigenschappen zie jij in jezelf terug?